Ich persönlich werde wohl nur wenige Bücher mit in die USA nehmen. Einfach, weil es zu teuer wäre, alles rüber zu schicken – wer meine Massen an Büchern gesehen hat, weiß wovon ich rede  ;)  Deshalb gebe ich aber auf keinen Fall alle weg. Außerdem werde ich wohl noch oft genug bei meiner Familie auftauchen, um diese mit meiner Anwesenheit zu beglücken. Trotzdem habe ich natürlich ein wenig abgespeckt und tatsächlich eine ganze Kiste Bücher, CDs und DVDs gefunden, die ich wohl nicht vermissen werde.

Warum also nicht ein bisschen Geld damit machen? Ich habe die Sachen alle bei Momox eingegeben und am Ende kam ein gutes Sümmchen heraus. Knapp über 50,- Euro und die Versandkosten wurden mir auch erstattet. Natürlich hatte ich auch ein paar Bücher oder CDs, die Momox nicht kaufen wollte aber man erfährt das sofort, nachdem man es eingegeben hat. Noch bevor man alles versendet, weiß man, wie viel Geld einem später überwiesen wird. Für alle Smartphone Liebhaber: Es gibt eine Momox Mobile App, die man sich runterladen kann, um Bücher, CDs etc. noch einfacher loszuwerden. Einfach den Barcode einscannen, anstatt stundenlang Zahlen einzutippen!

Hast Du auch schon Erfahrungen mit Momox gesammelt? Falls nicht, probier es einfach aus und berichte hier, wie Du aus ein paar alten Büchern noch bares Geld machen konntest!

Fröhliches “Ausmisten”!

Wer es nicht mitbekommen hat (weil ich nicht so fleißig gebloggt habe, wie erhofft): Ich bin für 5 Wochen quer durch die USA gereist und konnte mir ein noch detaillierteres Bild von meinem zukünftigen (Alltags-) Leben dort machen.

Kurz umrissen, meine Ziele:

• Missouri
• Tennessee
• Nebraska
• Colorado
• Mississippi
• und wieder zurück nach Tennessee

Ich hab viel gesehen, viel gelacht aber auch viele Tränen vergossen, als es wieder zurück ging nach Berlin. Aber alles wird gut. Ich muss nur die richtige Balance zwischen den Kontinenten finden. Für mich… für uns!

Ein detaillierter Reisebericht mit vielen Fotos folgt, sobald ich mehr Zeit hab. Bis dahin:

Stay tuned! ;)

1. Preis: 200,- Euro Amazon Gutschein
2. Preis: 100,- Euro Amazon Gutschein
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4. – 10. Preis: 20,- Euro Amazon Gutschein

Beim Quiz müssen (nachdem man sich kostenlos mit seiner eMail Adresse registriert hat) insgesamt 494 Fragen rund um die USA in jeweils 10 Sekunden beantwortet werden. Je schneller man antwortet, desto mehr Punkte erhält man pro beantworteter Frage. Nach 3 falschen Antworten, oder wenn die Fragen nicht innerhalb der vorgegebenen 10 Sekunden beantwortet wurden, ist das Spiel zu Ende. Die erreichte Punktzahl wird in die Highscore Liste eingetragen. Die maximal zu erreichende Punktzahl beträgt 4940 Punkte. Diese würde man erhalten, wenn man alle Fragen gleich in der jeweils ersten Sekunde richtig beantwortet. Das ist aber im Grunde nicht drin, da man ja die Frage noch lesen muss. Ich habe es grad mehrfach versucht und bin nicht über 57 Punkte hinaus gekommen… Ohne Worte… :D

Teilnahmeschluss für die laufende Spielrunde ist der 25. Oktober 2011. Danach wird es aber noch eine Spielrunde geben, an der man neu teilnehmen kann.

Wenn Ihr teilgenommen habt, schreibt mir doch mal in die Kommentare, wie weit Ihr es geschafft hat. Bin gespannt! Ich hoffe, Ihr seid erfolgreicher, als ich!

Viel Glück!

Datum festlegen und Flüge buchen

Reist man nicht allein, ist das Wichtigste erst einmal, sich auf ein Datum und die Länge der Reise zu einigen. Danach kann die Planung losgehen. Es lohnt sich, die Flüge rechtzeitig zu buchen (gerade, wenn man zeitlich nicht flexibel ist, sollte man darauf achten). Wir sind damals mit British Airways geflogen. Preise zu vergleichen lohnt sich natürlich hier ganz besonders. Obwohl man meinen könnte, die Preisvergleichsseiten spucken alle das gleiche Ergebnis aus, habe ich hier im direkten Vergleich unterschiedliche Resultate erzielt. Die drei günstigsten waren hier momentan:

• fluege.de
• flug.de
• billigflug.de

Da ich natürlich nicht meinen  Flugpreis von damals mit heute vergleichen kann, habe ich mir ein beliebiges Datum rausgepickt und für diesen Zeitraum den Preis verglichen. Flugbuchung.com war hier über 100,- Euro teurer. Ich will aber nicht ausschließen, dass es mit einer anderen Reisezeit und anderen Flughäfen wieder umgekehrt ist.

Bei der geplanten Reise fiel damals die Entscheidung auf San Francisco. Man kann gut in alle Richtungen weiter reisen, außerdem war der Flug von Berlin dorthin günstiger, als nach Los Angeles.

Mietwagen

Ohne Auto geht in den USA gar nichts! Natürlich gibt es bei den oben genannten Seiten auch Mietwagen. Aufgrund einer Empfehlung habe ich mich aber für holiday autos entschieden. Man ist dort gut versichert und alle Steuern und Gebühren sind im Preis enthalten. Es hat auch alles problemlos geklappt. Mehr dazu dann aber im weiteren Reisebericht.

Achtung: Beim Buchen des Mietwagens, den Platz, den das Gepäck benötigt, nicht unterschätzen! Für 2 Personen reicht ein mittelgroßer PKW schon aus. Bei mehreren Reisenden, sollte das Auto definitiv größer sein!

Mietwagen und dann?

Reiseführer und Stadtpläne

Spätestens zu diesem Zeitpunkt (wahrscheinlich aber noch vor der Flugbuchung überhaupt) sollte man sich nach einem guten Reiseführer umsehen. Wie auf dem Foto zu sehen, habe ich mich für den Vis-à-Vis Kalifornien Reiseführer vom Dorling Kindersley Reiseführerverlag entschieden. Ich greife seit Jahren zu diesen Reiseführern, weil sie so übersichtlich und schön strukturiert sind. Es gibt unglaublich viele Hintergrundinfos, so dass für jeden Geschmack etwas dabei ist. Meine Ausgabe war vom Jahr 2005/2006. Die Aktuelle Auflage wurde 2010 gedruckt. In ein paar Tagen kommt aber die Neuauflage für 2011/2012 heraus. Dünne Heftchen, wie z. B. von Marco Polo sind zwar für Städtereisen gut aber für einen Trip, wie diesen, (bei dem man einen ganzen Bundesstaat und noch mehr sehen möchte) einfach nicht ausreichend. Da ich auch hier einige nützliche Infos entdeckt habe, möchte ich ihn als zusätzlichen Reiseführer trotzdem empfehlen.

Wer die ca. $10,- extra pro Tag für ein gemietetes Navi sparen möchte, für den sind Stadtpläne natürlich ein Muss. Es sind sehr viele im Reiseführer enthalten. Ich persönlich mag es aber gerade bei solchen Reisen gern, eine große Straßenkarte zu besitzen, auf der man alles sehen kann, wenn man sie aufklappt. (Vielleicht ist das ein Frauenproblem??) Folgende Karten habe ich mir damals besorgt: Kalifornien (komplett – mit einem Teil Nevada und Arizona), San Francisco, Los Angeles, San Diego, Las Vegas.

Weiter ging es also mit der detaillierten Routenplanung.

Sehenswürdigkeiten

Wenn man sich nach dem Durchstöbern der Reiseführer darüber einig geworden ist, was man jeweils sehen möchte, kann man ungefähr entscheiden wann man wo sein möchte. Eine große Hilfe war hier Yahoo Maps, weil einem bei der Routenplanung die Fahrzeit angezeigt wird. Heute würde ich wahrscheinlich eher aus Routine zu Google Maps greifen.

Auf die besuchten Sehenswürdigkeiten gehe ich während des Reiseberichts noch ein. Das würde hier den Rahmen sprengen. Erfahrungen und Tipps folgen also. Ein kleiner Hinweis allerdings vorab: Wer sich nicht den ganzen Tag die Beine in den Bauch stehen möchte, bucht die Tickets für die Besichtigungen oder Veranstaltungen schon zu Hause vor. außerdem schont es das Kreditkartenlimit, wenn die Karte schon im Vormonat mit diesen ganzen Ausgaben belastet wurde. Selbiges gilt also auch für Mietwagen, Hotelzimmer, etc.

Womit wir bei den Übernachtungsmöglichkeiten wären.

Hotels

Wer nicht auf CouchSurfing steht oder in jeder Stadt Freunde hat, wird früher oder später ein Hotelzimmer benötigen.  hotels.com war 2006 meine Wahl. Man kann darüber direkt buchen und sich vor Allem vorher die Bewertungen zu den Hotels ansehen.

HolidayCheck war damals noch nicht so populär wie heute, erfüllt aber einen ähnlichen Zweck.

Achtung: Bei der Hotelbuchung sollte man immer versuchen, die Namen aller Mitreisenden (oder zumindest von 2 der Reisenden) anzugeben. Auch, wenn es nicht wirklich ein extra Feld dafür gibt, kann es sehr hilfreich sein. Mehr dazu später.

Jetzt heißt es aber erst einmal:

Warten, Packen, Losdüsen

Wenn die ewige Zeit der Planung und Buchung endlich geschafft ist, kann die Vorfreude Einzug halten. Auf die Golden Gate Bridge, Frühstücken im iHOP und kleine oder größere (!) Shoppingausflüge. Vor Allem aber auf unendliche Weite… die noch nie ein… nein, Moment… das war eine andere Geschichte  ;)

Am Dienstag hab ich nun endlich meine GreenCard Unterlagen ans Consular Center in Kentucky geschickt. Vorher noch schön Passfotos gemacht. Ingesamt brauche ich 7 davon. 2 Für die Unterlagen von letzter Woche, 3 für den Vertragsarzt in Hamburg und 2 für den Termin im Konsulat in Frankfurt. Da diese aber jeweils nicht älter als 6 Monate sein dürfen und mein Interview-Termin noch nicht fest steht, habe ich erstmal nur 2 mitgenommen. Es sind auch diese schönen frontalen “Verbrecherfotos”, die man sonst für nichts anderes verwenden kann. Der Unterschied zu den gängigen biometrischen Bildern: Man darf etwas lächeln, die Fotos sind 5 x 5 cm (US Maß) und zu allem Übel muss man leider alle Ohrringe rausnehmen. Bei insgesamt 7 Stück, hatte ich wenig Spaß daran…

Auch das Ausfüllen der Unterlagen dauerte länger als erwartet. Sollte man Probleme beim Entziffern haben, hilft einem das Infomaterial, das “The American Dream” zusammen mit den Gewinnunterlagen versendet aber schwierig fand ich die Übersetzung der Berufs- und Jobbezeichnungen ins Englische. Auch sollte man schon ungefähr einen Plan haben, was man “dort drüben” machen will, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen und eine US Adresse muss auch angegeben werden. In meinem Fall kein Problem. Sollte man jedoch dort niemanden kennen, kann man gegen eine Gebühr eine Adresse von “The American Dream” nutzen.

Der Brief ging per Einschreiben raus und jetzt heißt es warten und Geld sparen. Leider ist der Termin im Konsulat nicht for free ;)

Was ist zigeunerherz.de?

Ich habe dieses blog ins Leben gerufen, um von meinen bisherigen Reisen zu berichten und Euch auf neue Reisen mitzunehmen. Sinn und Zweck der Sache ist es nicht nur, andere an meinen Ausflügen teilhaben zu lassen, sondern auch Reisetipps zu geben und vor Allem Fernweh zu wecken. Der süße Schmerz, der uns dazu bringt, bekannte Gefilde zu verlassen und ins Unbekannte aufzubrechen.

Deshalb wünsche ich viel Spaß beim Lesen, Stöbern und natürlich beim selber Reisen! Für Fragen Tipps und Anregungen bin ich immer offen und ich freue mich auch über einen Austausch auf Twitter und Facebook.

Bis dahin alles Liebe

Kathrin – aka Zigeunerherz  ;)

Heute um 15:45 Uhr erhielt ich eine eMail von “The American Dream“. Darin stand, ich hätte in der Greencard-Lotterie gewonnen. “Na klar” dachte ich “aber sicher doch!”… Seit 2004 habe ich mich jetzt jedes Jahr beworben und natürlich immer darauf gehofft, eines Tages so eine Info, zu erhalten. Aber wer hat nicht davon gehört – immer wieder erhalten Teilnehmer falsche Gewinnmitteilungen. Bei den Massen an Spam, die einem täglich ins Postfach flattern war ich also eher skeptisch.

Als ich dann weiter runter scrollte und meine ganzen Kontaktdaten dort vorfand, bekam ich allerdings doch leichtes Herzflattern. Kann diese eMail ECHT sein?? Mein erster Gedanke war facebook. Ich ging sofort auf die Seite von “The American Dream” und fragte an der Pinnwand nach, ob es wohl möglich ist, dass das kein fake ist. So ein Quatsch, dachte ich später. Am besten ist natürlich ein direkter Anruf, der dann auch sofort folgte.

Der nette Herr am Telefon bestätigte mir nach einem kurzen Datenabgleich, dass ich tatsächlich eine Greencard gewonnen habe! Das heißt natürlich erst einmal die Option darauf. Jetzt erhalte ich eine Menge Unterlagen, die es auszufüllen gilt. Zwischen Herbst 2011 und 2012 folgt dann ein Interviewtermin im Konsulat. Von einem Vertragsarzt wird man durchgecheckt, denn man möchte sich ja verständlicherweise keine Seuchen ins Land holen. Gerade habe ich gelesen, dass es in Berlin seit knapp 3 Monaten keinen solchen Vertragsarzt mehr gibt. Kinder, das ist die Hauptstadt! Ich hoffe, das ändert sich noch, bis ich dran bin  ;)

Jedenfalls habe ich noch eine Menge Zeit. Die Prozedur kann sich bis zu einem Jahr hinziehen. Jetzt heißt es Informationen sammeln, Pläne schmieden, Geld zusammen kratzen…

Aber erstmal harre ich der Dinge, die da kommen mögen. In diesem Fall erstmal ein A4 Umschlag, der hoffentlich mehr Antworten als Fragen aufwerfen wird.

Achso…

Ich freue mich!!!  :)